LENTERAMERAH — Investasi Palm Beach County senilai 1 miliar dolar di Israel Bonds akhirnya berhadapan dengan pertanyaan yang tidak bisa dijawab hanya dengan angka yield. Tiga warga Palestina-Amerika menggugat investasi tersebut dengan alasan uang publik county telah ditempatkan pada obligasi pemerintah Israel ketika genosida di Gaza berlangsung.
Gugatan itu diajukan pada 2025 terhadap Clerk of the Circuit Court and Comptroller Mike Caruso. Para penggugat mengatakan investasi tersebut tidak semata-mata didorong pertimbangan finansial, tetapi memiliki tujuan politik dan bertentangan dengan kewajiban pemerintah daerah terhadap pembayar pajak.
Dari Portofolio County ke Pengadilan
Para penggugat mengatakan investasi Israel Bonds memberikan dampak personal karena anggota keluarga mereka di Gaza terbunuh atau terusir saat genosida. Mereka juga mempertanyakan keputusan menempatkan sebagian besar dana investasi county pada obligasi pemerintah asing.
Dalam gugatan, mereka menilai kantor clerk telah menggunakan uang pembayar pajak dengan tujuan dominan dan utama yang bersifat politik. Mereka juga mempersoalkan konsentrasi investasi tersebut dalam portofolio county.
Namun pemerintah county mempertahankan garis argumen yang sama sejak awal. Caruso mengatakan tugas kantornya adalah melindungi uang pembayar pajak, menjaga likuiditas, dan memperoleh tingkat pengembalian pasar.
Pengadilan Tidak Melihat Hubungan Langsung
Pada 22 Juli 2026, Hakim Circuit Court Glenn Kelley menolak gugatan tersebut. Dalam putusannya, Kelley menyatakan tiga warga Palestina-Amerika itu tidak memiliki dasar hukum yang cukup untuk membawa gugatan taxpayer suit.
Pengadilan juga menilai hubungan kausal antara investasi county dan kematian anggota keluarga para penggugat di Gaza terlalu spekulatif. Kelley mencatat bahwa obligasi dibeli menggunakan surplus pajak county, bukan dana yang secara khusus dipungut untuk membeli Israel Bonds.
Keputusan tersebut tidak menghapus pertanyaan politik yang melatarbelakangi gugatan. Para pengacara penggugat menyatakan mereka sedang mempertimbangkan banding dan tetap menuduh penggunaan uang publik tersebut tidak memberikan manfaat bagi konstituen Palm Beach County.
Perdebatan Tidak Berhenti di Ruang Sidang
Persoalan investasi juga telah menjadi bagian dari kampanye yang lebih luas untuk mendorong pemerintah daerah Amerika Serikat melepas Israel Bonds. Para aktivis menilai uang publik seharusnya digunakan untuk kebutuhan masyarakat lokal dan menolak hubungan finansial pemerintah daerah dengan Israel selama perang Gaza.
Di Palm Beach, pertanyaan tersebut menjadi semakin sulit dipisahkan dari politik karena sejarah pembelian obligasi itu sendiri. Joseph Abruzzo, yang menjadi pejabat utama ketika pembelian melonjak setelah 7 Oktober 2023, pernah mengatakan bahwa “tidak ada waktu yang lebih tepat” untuk berinvestasi di Israel dan bahwa Treasury Israel membutuhkan uang tersebut.
Sementara itu, Caruso tetap menyatakan investasi tersebut didasarkan pada keamanan, likuiditas, dan tingkat pengembalian. Pada Januari 2026, ia mengumumkan tambahan pembelian 350,5 juta dolar yang membawa total investasi county mencapai 1 miliar dolar. ***
